石蒜在分类学上隶属于石蒜科石蒜属，其拉丁属名“Lycoris”来源于希腊神话中海神Nereus和Doris的一名女儿（50位海仙女之一）的名字Lycorias。石蒜的花呈鲜红色，每个伞形花序有花4-7朵，花被裂片向后反卷，并在边缘有因皱缩而形成的波浪形裙边。它的花蕊细长且略向上弯曲，长度明显长于花被裂片而伸出于花冠之外。

不同种类的石蒜花期不同，从7月下旬到9月下旬，翠绿的花茎破土而出，花朵次第开放，花期绵延两个多月。它姿态优雅、花色丰富、花型别致，栽培管理简单，可种植在庭院、花盆中美化景观。